문 대통령, 비건 대표에 한반도 평화 프로세스 진전 지속 노력 당부한미간 비핵화 협상 동력을 끝까지 유지하겠다는 공감대 형성 확인<사진/청와대> 문재인 대통령은 청와대에서 방한한 스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표를 면담하고 한반도 평화 프로세스를 진전시키기 위해 지속적으로 노력해달라고 당부했다. 16일, 청와대 한정우 부대변인은 문 대통령이 오전 11시부터 35분간 청와대에서 비건 대표를 접견했다고 전했다. 문 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 상당한 대북 협상 권한을 위임받아 그간 북미 협상을 주도해 온 비건 대표의 노력을 높이 평가했다. 이에 비건 대표는 "대화와 협상을 통해 한반도 비핵화와 평화 구축이라는 역사적 과제를 이루기 위해 포기하지 않고 최선을 다해 나가겠다는 생각에 변함이 없다"고 답했다. 비건 대표의 이 같은 발언은 북한이 '연말 시한'을 설정하고 중대 실험 등 압박 수위를 잇달아 높이는 가운데 한미간 비핵화 협상 동력을 끝까지 유지하겠다는 데 공감대가 형성된 것으로 분석된다. 이날 문 대통령과 비건 대표는 비공개 접견에서 최근 북미대화 교착 상태를 돌파하고 실무회담 재개 등을 위한 방안을 집중 논의한 것으로 보인다. 앞서 이날 오전, 비건 대표는 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장과 북핵 수석대표협의를 가진 뒤 약식 기자회견을 통해 "북한의 카운터파트에게 직접적으로 말하겠다. 미국은 협상 시한을 가지고 있지 않고 목표를 가지고 있다. (북미) 양국의 지도자가 역사적인 싱가포르 정상회담에서 한 약속을 계속 추구할 것"이라고 말했었다. 한 부대변인은 비건 대표가 문 대통령과의 면담이 끝난 후 정의용 국가안보실장과 별도로 면담을 가졌는데, 이 자리에서 비핵화 협상 진전을 위한 한미간 긴밀한 소통 필요성에 의견을 같이했다고 전했다. <저작권자 ⓒ 엔티엠뉴스 무단전재 및 재배포 금지>
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